Gruźlica[1] , choć powszechnie obecna na świecie, uważana jest za tzw. chorobę zaniedbaną. Najbardziej dotyka kraje o niskim dochodzie, dlatego przemysł farmaceutyczny, jak i systemy opieki zdrowotnej zamożniejszych państw nie są zwykle zainteresowane inwestowaniem w badania i rozwijaniem nowoczesnych leków i terapii.

Gruźlica jest chorobą zakaźną wywoływaną przez prątek gruźlicy – Mycobacterium tuberculosis. Najczęściej atakuje płuca, ale może rozwijać się również poza nimi (np. w opłucnej, układzie kostno-stawowym, układzie moczowym, węzłach chłonnych czy mózgu). Najpopularniejszy wariant płucny objawia się stanem zapalnym wywołującym ogólne objawy – takie jak gorączka, zwiększona męczliwość, dreszcze, utrata masy ciała oraz objawy specyficzne – kaszel, krwioplucie, bóle klatki piersiowej. Gruźlica w zaawansowanym stadium prowadzi do wyniszczenia organizmu. Jest chorobą śmiertelną, ale skutecznie wyleczalną.

Podstawą do diagnozowania gruźlicy u pacjentów i pacjentek są objawy oraz zmiany w płucach widoczne na zdjęciu rentgenowskim. Potwierdzeniem diagnozy są testy na obecność prątków gruźlicy w organizmie. 

Leczenie gruźlicy u osób dorosłych jest możliwe, zwykle opiera się na długotrwałej antybiotykoterapii. Jednakże, kluczowe jest wcześniejsze rozpoznanie i rozpoczęcie leczenia, aby ograniczyć rozprzestrzenianie się bakterii i zminimalizować uszkodzenia płuc. Profilaktyka obejmuje szczepienia, monitorowanie kontaktu z chorymi oraz propagowanie higieny.

[1]  F. Mejza Gruźlica: przyczyny, objawy i leczenie, Medycyna Praktyczna https://www.mp.pl/pacjent/pulmonologia/choroby/68756,gruzlica [dostęp 15.01.2024]